Her şey 2009 yılında Kaliforniya’da, Yahoo’da çalışmaktan sıkılan iki arkadaşın, Jan Koum ve Brian Acton’ın yeni bir arayışa girmesiyle başladı. Birçok kişi gibi onlar da işlerinde tatminsizlik hissediyordu ve dünyaya gerçek bir katkı sunacak bir şey yapmak istiyorlardı. O sıralarda uygulama mağazaları yeni yeni popüler hale geliyor, cep telefonları giderek daha akıllı cihazlara dönüşüyordu. Koum ve Acton, bu değişimde yer almak istiyorlardı.
Koum’un basit bir fikri vardı: İnsanlar birbirlerine kolayca mesaj gönderebilsinler. Reklam bombardımanından uzak, güvenli ve samimi bir platform hayal ediyordu. İletişim basit, sade ve güvenilir olmalıydı. İşte WhatsApp’ın ilk adımları böyle atıldı; sade bir mesajlaşma uygulaması olarak.
İlk başlarda WhatsApp, yalnızca kişilerin durum güncellemelerini paylaşabilecekleri bir platform olarak tasarlanmıştı. Ancak kullanıcılar bu durum güncellemelerini kısa mesajlar göndermek için kullanmaya başladılar. Koum ve Acton, insanların aslında daha hızlı bir mesajlaşma platformuna ihtiyacı olduğunu fark etti ve uygulamayı gerçek bir mesajlaşma servisine dönüştürdüler. Bu dönüşüm, WhatsApp’ın kaderini tamamen değiştirdi.
WhatsApp, reklamsız bir platform olarak büyüdü. Koum ve Acton, kullanıcı mahremiyetine büyük önem veriyorlardı. Bu sebeple, uygulamada kullanıcı verilerinin gizliliğini esas aldılar ve WhatsApp’ın en önemli özelliklerinden biri olan uçtan uca şifreleme sistemini geliştirdiler. İki arkadaş için asıl değer, kullanıcıların kendilerini güvende hissetmeleri ve diledikleri gibi iletişim kurabilmeleriydi.
Zamanla, uygulama dünya genelinde hızla yayılmaya başladı. İlk başlarda sadece mesajlaşmaya odaklanan WhatsApp, sesli ve görüntülü arama gibi yeni özellikler ekleyerek gelişmeye devam etti. Her yeni özellik, daha fazla insanın uygulamaya ilgi göstermesine yol açtı ve WhatsApp, dünya çapında en çok kullanılan mesajlaşma platformlarından biri haline geldi.
2014 yılında Facebook, WhatsApp’ın dünya çapındaki etkisini fark etti ve bu potansiyeli bünyesine katmak için harekete geçti. 19 milyar dolarlık dev bir anlaşmayla WhatsApp, Facebook ailesine katıldı. Bu, o dönemde bir teknoloji şirketine yapılan en büyük yatırımlardan biriydi ve WhatsApp’ın küresel bir iletişim devine dönüşmesini hızlandırdı.
Bugün WhatsApp, milyarlarca insanın günlük hayatının vazgeçilmez bir parçası. Ailelerle, arkadaşlarla, iş ortaklarıyla ve hatta farklı ülkelerden yabancılarla bile kolayca iletişim kurmamıza olanak tanıyor. Tüm bu başarı, basit bir fikrin peşinden giden iki arkadaşın kararlılığı sayesinde mümkün oldu. Koum ve Acton’ın mütevazı başlangıcı, WhatsApp’ın dünya genelinde iletişim alışkanlıklarını kökten değiştiren bir platforma dönüşmesini sağladı.
